三月和四月对高中毕业生来说是最难熬的时候，这时候他们就要知道自己申请大学的结果了，那些录取结果到底如何呢？被录？被拒？还是进入候补名单？毕业生的情绪一方面激动高涨，一方面也难免忐忑不安。
对于计划2015年秋季入学的申请人来说，5月1日是个关键的日子：申请人必须把自己的决定回复给高校，保证金也要在这一天之前到位。随之而来的是各种疑惑，比如，我敢去离家那么远的地方上学吗？如果我在候补名单里面，交了钱之后又没有被录取怎么办？我能把这部分钱拿回来吗？
不管你的申请结果是怎么样的，你的同学们也是跟你一样焦虑。高校的录取过程竞争性激烈。是否被录取，也是申请人在一个陌生人（招生官）面前是否得到认可的表现，整个过程亦让申请人学会承受失望，并从中做出最好的决定。你应该知道今年的大学申请竞争是最激烈的。一些竞争激烈的大学几年收到的学生申请数，已经超过了大学预计招收名额的25%。不管这些学校的花费有多昂贵，今年还是收到了比去年多出成千上万的申请。但同时，这些学校的新生班额和宿舍的数量并没有增加。候补名单越来越长，并且更多大学开始采用这个把学生放进候补名单的方法。
一些大学把学生放进候补名单里，以此检验他们是否会接受学校的录取，另外一些大学则想知道这些学生是否能负担得起学费，还有一些大学通过候补学生来平衡学生的多样性。比如，如果学校需要更多的年轻男学生，或者音乐特长生，或者有公众领导才能的学生，或者古典文学专业的学生，他们就通常会把这种学生放在候补名单里面。被放进候补名单或被拒绝，并不意味着你就不能上大学了。如果你知道这是一种什么样的竞争规则，你什么都做不就能获得心理平衡。比如，杜克大学拒绝了一半在高中致毕业演说词的申请者。想一想，他们都是班里的佼佼者，但这都还不足以让他们被录取！西北大学拒绝了一半拥有SAT分数高于2100 的学生。哥伦比亚大学2019届的录取率还不到6%。
但是有一个更明智的方法来看待这些数据：大学不仅只看重GPA和SAT考试分数了，他们所要的是既成绩优秀又有独特essay、面试表现和优秀申请材料的学生。这些方面，都可以把他们和其他学生区分开来——就是一些跟大部分同学不一样的人：比如那些有独特技能的，自己经营着一家屋顶铲雪公司，或者获得过州冲浪冠军的学生。
假设有这样一种情况：你被两所大学录取了，被四所大学拒绝，另外还被Bates College 和Macalester College放在了候补名单里面。对此你能做什么吗？当然能！把学校寄给你的卡片寄回去，并且写一封信（如果你已经寄回了卡片，那就单独发信回去。当然，要在5月1日之前）给学校。在这封简短的信里，告诉他们你很失望没有被录取，给他们一个学术一点的理由说明你为什么还是对Bates College 和Macalester College (除了说你喜欢学校的地理位置或者你最好的朋友在那里上学)感兴趣。然后，再说一些新鲜的、学校之前没有了解到的关于你的事情。比如你最新的成绩，把一个打过分的英语论文放进信封，即使不是A也行，因为这个论文可以展现出你都做了什么和得到了什么样的指导；也可以放进去一首诗、小故事或者校报上刊登的你写的文章。最后，饶有自信地表示你很希望九月份能在他们学校报道。写这封信的时候，你应该很有信心，自己会被从替补名单转移到录取名单上。
很多学生在做决定的时候，都会把注意力放在录取自己的学校上，而忽视那些把自己waitlist的学校。即使你不知道你在候补名单上的状态之后会发生什么变化，你也得在5月1日之前让这些学校知道你计划会去这个学校。如果你在两个学校之间权衡，试着去他们举办的新生项目。在那里呆一晚，去听听课，跟其他已经做了决定要去那里的同学谈谈。在5月1日之前，千万不要急着给学校交保证金，而是继续给在校学生发邮件询问学校的情况，以了解更多关于学校的事情；尽可能多的跟相关的人交谈，而且一定要知道你想要的是什么。从去年秋天你确定了学校的名单到现在这段时间，你可能已经改变了自己的想法。不要害怕改变自己的想法，在更多地了解学校和自己的想法之后，再改变自己原本做出的决定，这都是值得的。
从近些年看，一些学校的候补名单在八月份还是会有变动。如果把你放在候补名单的一所学校是你最想去的，那就坚持等它，坚持每隔十天发关于你的新材料给学校表达你对这所学校持续的兴趣，并且在和录取办公室交谈的时候保持精神饱满。不要放过每个把你放进候补名单的学校。如果你真的是在乎这个学校才申请的，那现在就不要放弃，不要半途放弃去展现自己最好的一面。记得时刻保持自己的创造力。脱离候补名单就像盗垒，充满挑战并不乏乐趣。
*以上文字改编自书籍“8 First Choices: Strategies for Getting Into College, Second Edition”，有原作者Joyce Slayton Mitchell授权发布。www.JoyceSlaytonMitchell.com
