美国拥有非常多世界顶尖大学， 像MIT和Stanford这类的一流名校是很多同学梦寐以求的去处。对于国内的理科高中生来说，学工程是一个非常普遍的职业走向。美国的大学不仅注重专业技能的培养，也非常强调学生的综合素质发展。学校都有一个共同的核心思想，就是致力于让学生能把社会应用与书本知识很好的结合起来。美国大学的每个教授都做实验和研究，学校总是给学生们提供很多不同种类的学习资源，课上给学生布置模拟项目，课下鼓励学生参与课题研究，甚至让学生们参与到一些真实的公司项目，从而历练学生的技术能力和专业素养。

申请工程专业的两大误区

大学的申请流程都是一样的：要考SAT、托福；要填申请表，寄推荐信，写作文。在这里我想说说申请工程专业的两点常见误区。

1. 数理化成绩好就行
虽然你申请的是工程专业，但这不代表你可以单凭一个好的数理化成绩而被录取。美国学校非常注重学生的全面发展。你一定要向学校证明，你是一个有领导能力和交流能力的学生。这样才能让学校看到你的潜质，从而提升你的录取率。

2. 在作文里空谈梦想
在作文里避免空谈千篇一律的大梦想。找到自己喜欢的领域，在作文里写出自己的故事和独特的想法。这样可以向学校展示你的独立的思维，让他们知道你是有目标有规划地在选择自己的专业和学校，而不是随波逐流。这一点至关重要，自己独特的故事是与其他学生区别开的关键所在。

丰富大学生活的七种武器

有些同学可能进入一流的名校，有些可能会被第二等的大学录取。无论怎样，在你即将踏上留学之旅的时候，你一定要定好一个长远的目标和一些短期的目标。大学是一个很多元化，有活力，充满了锻炼机会的地方。如果大学四年只把光阴放在学习和考试上，那岂不是太浪费了么？很多人都认为大学生活是可以改变人的思维和能力，甚至是可以改变人生的一种经历。下面我列举一些可以丰富自己大学生活方法，希望可以对你们的大学生活规划有一些启发。

1. Co-op（带薪实习）或Summer Intern（暑期实习）——增强竞争力
大多数美国大学都会提供Co-op（Cooperative　education）的机会。尤其是工程专业，Co-op是一个非常热门的选择。这种项目由校方和公司合作，让学生可以在学校与公司之间轮流学习和工作。学生在学校学习一学期，再去一家公司实习一学期，然后再返回学校学习，以此类推。不同的学校可能会有不同的时间表，学期与工作期的数量和顺序会有些出入，但一般学校都会在时间安排上给你一定的弹性。Co-op毕业的学生在工作应聘的时候有很强的竞争力。因为虽然同样是大学毕业生，可是Co-op的学生已经积累了一些工作经验了，相比之下更受招聘者的青睐。
如果你觉得整个的Co-op编制太复杂，会扰乱你的学习进程或者是延迟你毕业的时间，那么你一定要考虑暑假时找个实习机会。实习对工程专业的学生来说至关重要！如果在美国找不到暑期实习的机会，那么也可以考虑回国找到一个适合的企业实习。

2. 学生社团：得先想好你要什么
美国大学的学生社团可以说是数不胜数，大一点的学校一般至少有上百个社团。加入社团之前先想好你想要从这个社团得到什么，然后有针对性的参与。如果你想维持自己健康的生活状态，你可以参加一些运动类的社团，比如足球社、排球社、瑜伽社。如果你想培养自己专业的素养和能力，你可以参加和自己专业相关的社团，比如工程会。如果你想扩大自己的人脉，锻炼自己的沟通能力，可以考虑参加一些与人打交道的规模较大的社团。

3. 只有在美国才能体验姐妹会和兄弟会
这个名字可能听上去有些奇怪，但是其实姐妹会和兄弟会是美国大学文化中必不可少的一部分，也只有在美国你才能经历这种文化。姐妹会和兄弟会的数量和种类繁多，有社交类的，职业类的，慈善服务类的，荣誉类的，文化类等等，一般你总会找到一个适合你的。入会之后，你可能将和你的“姐妹们”或“兄弟们”住一起，互相促进学习，提升自己的社交能力，组织并参加许多校园活动。还可以认识其他学校的分会的同学。几个规模比较大的工程姐妹会和兄弟会有ΑΩΕ (Alpha Omega Epsilon)，ΘΤ (Theta Tau) 和 ΣΦΔ (Sigma Phi Delta)，还有一个比较著名的电子与计算机工程的兄弟会叫ΚHΚ （Kappa Eta Kappa)。

4. 兼职是成长的催化剂
大多数中国学生都没有边上学边兼职的经历，可兼职对美国学生来说再正常不过了。兼职不仅能赚点额外的零花钱，更是一个成长的催化剂。它可以考验你管理时间的能力，让你培养责任心，学习怎样和同事打交道。由于国际生的签证限制，持F1签证的同学只能在学校里工作，每周不能超过20个小时。常见的校内内兼职有：食堂服务生、校内餐厅服务生、办公室助手、健身房值班生和实验室助手等等。

5. 参与实验研究：本身就是荣誉
你可以考虑一下工程类的实验与项目研究。你可以问一下你的教授们有没有合适的实验研究可以让你加入，有些教授在缺实验员或助手的时候会给学生群发邮件或者在网站上发招人帖。作为一个本科生，你可能做不出什么大的贡献，但参与一个实验研究过程本来就是一种荣誉，而且你可以学到很细致的相关理论，更可以进一步挖掘你自己的强项与弱项。
化学工程的留美大三学生张宇琪同学参与了一个关于生物燃料分子分析的实验研究组。她接受采访时建议：“找到一个你感兴趣的课题和一个氛围好的团队，你会发现在实验室里手把手地学习比课堂上的死记硬背要来得牢固的多。某个瞬间你会体会到实验中的一些东西和课堂上的知识是如何紧密联系的，你会越来越喜欢自己在实验室的学习经历。”　

6. 任何人都能成为一个学生领袖
任何社团、任何项目都有一个领袖。领导能力和团队合作能力是当今社会成功的必要技能。如果你想在人群中脱颖而出，光参加社团和积极学习是不够的，你得在社团和课堂上扮演领袖的角色。
先从小事做起，主动请愿负责某一次课堂里的团队作业，主动参加一个科技创新比赛，主动参与社团内的选举等等。在大学里没有人会给你指示你告诉你该怎么做，一切都要源于自己的目标和动力。而这些你自发做出的工作，放在个人简历上是非常夺眼球的。在面试找工作的时候，也一定会成为一个话题，让你展现自己的领导才能和自主能力。
学机械工程的留美大三同学王浩然接受采访时，提到他参选校内的学生政府的工程院议员的经历。他感慨道：“那段时间我学到了一生都受用的东西。我为自己制作网页搞竞选宣传，每一天都充满了动力和灵感，认识了很多优秀的学生领袖。后来成功当选为工程院的议员，在学生政府工作的期间，深入地了解到了美国人的政治思维和处事方式，对我来说是一个思想素质与个人能力一起成长的关键时期。”

7. 去第三国体验学习（Study abroad）

美国大学鼓励学生出国短期学习，学分可以等量兑换。有些学校还提供把学习课程和异国实习融为一体的项目。美国的教育体系非常国际化，基本上来说，只要你有一个想去的国家，就可以找到与之相关的短期学习的机会。
虽然作为一个国际生，在美国已经是异国学习了，但是去第三国短期体验也不失为一个增进阅历的好机会。持有美国签证在美国办其他国家的签证，会比在国内直接办简单得多。另外，出国去短期学习的时候，你往往会和你的美国同学结伴去，这样无形中又促进了你与美国同学之间的友谊，更加深入了解美国文化。

每一种经历都有它独特的魅力

最后，我想给讲讲笔者自己的经历。我是工业工程专业的学生。工业工程是一个非常偏商科的工科专业，因为除了基本的工科知识能力之外，它要求你拥有商业的敏感度和掌握带领工程团队的能力。我加入了一个姐妹会，参加了一个在意大利的３个学分的短期学期计划。在大二暑假，我还去了南美洲的哥伦比亚实习。我曾在学校的食堂打工，也参与过几次学校组织的课题比赛，还通过姐妹会在舞台上表演过唱歌跳舞。我觉得每一种经历都有它独特的魅力，塑造了我的人格和办事能力。
从我个人的经历来讲，我建议大家平均一学期参与２个社团，或者参加一个社团再一个兼职。我大一的时候只参加了姐妹会，于是导致了我有时难免宅在家里浪费时间。后来我参加的事情多了，时间安排紧密了，做事效率和个人自信有了非常大的提升。