我选择入读西北大学，部分原因是它靠近芝加哥。住在大城市附近，最大的好处之一就是你有大量的活动可以参加，如体育比赛和音乐会等等。另一方面，居住在大城市附近的主要弊端之一是所有这些活动都开销不少。但是，正如我很快做到的那样，你如果有心去搜寻，就会找到既便宜又有趣的活动。   体育 英式足球是美国成长最快的运动，这要归功于美国职业足球球大联盟（MLS）所起的作用。MLS自1993年成立以来，这些“美好竞赛” 在美国发展迅速。去年，美国职业足球大联盟每场比赛吸引的球迷比全国篮球联赛（NBA）和全国曲棍球联赛（NHL）的球迷还多，而成为北美第三个最有人气的体育联盟（仅次于美国职业棒球大联盟和国家橄榄球联盟）。美国职业足球大联盟由美国16个城市和加拿大3个城市的球队组成。他们的比赛因票价低廉（平均25美元，在五大球联赛中门票最低）和赛场气氛喧闹刺激而广受大学生欢迎。该联盟在美国太平洋沿岸的西北部地区更受青睐，其中最佳球队—— 西雅图海湾者，动辄就可吸引超过40,000人观赛。   音乐 如果你不想花费100美元参加一场演唱会，“开放式音乐之夜”是一个最佳途径来让你欣赏和认识大有前途的当地音乐家、喜剧演员及诗人。你可以利用专门为此设计的网站，查询到有关开放式音乐活动的信息。这类活动大部分是免费的，或者只需付很低的入场费。   城市活动 城市经常举办经济实惠的游行和节日庆典。这是你了解你的新家园文化的一个最好机会。芝加哥市有一年一度的圣帕特里克节游行，包括“The dying of the Chicago River”、“The South Side Irish Parade”和演唱会。这些活动全部免费，你可以在城市网站上或者旅游者栏目中找到即将举行的活动。   校园活动 为节省花销，充分利用城市优势无疑是一个首选。当然，考虑到学生的经济状况，高校会经常举办他们自己的活动，例如：西北大学有个一年一度的免费音乐节，叫做“ Dillo Day”。昔日的演唱者，像The Roots，Cake，和 Lupe Fiasco ，至今让人记忆犹新。此外，学生团体还经常举办自己的音乐会和嘉宾演讲会，以此宣传他们的组织。所以，你要记住在校园中时常留意那些专门的活动。   出去走走！ 一些我最喜欢的餐厅其实是我在路上走的时候无意中发现的。选择一个邻近社区，出去走走吧！你也会像我一样有意想不到的惊喜。虽然活动网站像Metromix 的确有其搜寻功能，但是要发现一个可以节省花销的城市，最佳途径恰恰是出去走走。   作者：Christian Bond 美国西北大学的三年级的学生 广播/电视/电影专业