跟大多数国家一样，政治也是美国文化的一部分，我推荐大家有空去读一读美国历史。 鉴于现在正值二月，我们似乎也应该关注一下眼前发生的事情。除了情人节之外，二月份还有一个节日，叫做总统日。总统是美国行政部门的最高领导，美国政府按按三权分立原则设立。 虽然提起美国政府，人们首先想到的会是美国总统。（你想到奥巴马了？没错，他是现任美国总统）每一任总统都有各自不同的功绩。迄今为止美国一共有44位总统，他们全部都是男性。但这并不意味着女性不可以当总统，只是到目前为止还没有而已，但是这一天总会到来的。 一届总统任期为4年，可以连任两届，也就是一共8年（这既是美国传统，也是宪法修正案的规定，历史上只有一位总统例外，那就是罗斯福总统，他一共连任了4届）很多人以为总统日是为了庆祝美国历任总统而设，其实这个节日主要是为了纪念两位总统：乔治华盛顿和林肯。乔治华盛顿是美国第一位总统，他的功绩是领导了美国的独立战争，摆脱了英国的殖民统治。独立战争是由殖民者发起的，他们在殖民地发展了自己的文化从而脱离了英格兰，当他们在没有代表权却被强制征税时，他们决定起义反抗。乔治华盛顿就是其中之一，他是一名将军，美国有很多地方，很多人，甚至有一个州都是以他命名的。 我觉得他是历史上最著名的总统（事实上，我们也天天都能看见他的脸出现在1美元的纸币上）。如果美国历史上有一个人是你必须记住的，那就非他莫属了。等你将来到了美国，你就会发现他的脸会出现在很多地方，几乎无处不在。 另一位优秀的总统是林肯，他是美国第十六任也是第一位共和党总统，他的任期正值美国历史上的另一个重大转折点-美国内战。在美国独立后的很多年间，南北方的文化差异不断加大。北方工业化程度高，而南方经济则依赖奴隶制。北方想要废除奴隶制，而南方认为北方的干涉侵犯了他们的州权。他们捍卫奴隶制的决心之大，让他们最终决定脱离联邦而另立国家。这直接导致了美国被一分为二，是林肯重新把美国统一了起来，内战以北方的胜利而告终，曾经一度要分立的南方各州最终回归了联邦。林肯的头像不是在1美元而是在5美元的纸币上。 再说回总统日，它的日期其实是为了纪念华盛顿总统2月22日的生日，但碰巧林肯总统的生日也在2月，是2月12日，于是议会（美国政府三权分立的另一支）决定将两个日期合起来，用一天的节日来纪念这两位总统。 日期定为每年二月的第三个周一。今年的这一天是2月17日。跟美国的亡兵纪念日（另一个爱国节日）一样，总统日这一天也是根据美国历史特有的全国假日。很多商店都会在总统日的那个周末打折，公立学校和单位放假，街上会有游行的人群，有人还会办派对和家人朋友一起庆祝，或者干脆休息一天。当然了美国历任总统的功绩我不可能在此一一列举，只能总结一下大概-如果你感兴趣还想了解更多，等你到了美国之后可以去逛逛那些博物馆，当然我们IntroAmerica也会在你需要时提供帮助。

作为一个在西雅图长大的美国华裔，我的春节经历跟在国内的中国人有很大的区别。 因为身处美国，我们家通常是以家庭聚餐的方式来庆祝春节，亲戚朋友们也大都在国内，所以气氛不会像在国内那样热闹。我和哥哥现在都在念大学，繁忙之余，只会在今年1月31号那天回家陪妈妈。与往年不同的是，今年我去看了由华盛顿大学中国学生学者联谊会组织的新春晚会。晚会全程都是中文，节目形式也和国内的春晚相似。 昨晚我去看的时候，感觉就像在国内过年一样，在场的每一个人都喜气洋洋，也玩得十分开心。晚会中还有一个特别节目，播放了很多国内父母发来的视频短片，场面非常感人。 整个活动都是由留学生组织，演出人员也大都是学生，我觉得在美国办这样的活动很酷，一群留学生自发地聚在一起，办了这么精彩的一场晚会，充分体现了中国人过春节的那份浓浓亲情。我很感激我的朋友们带我去参加这次活动，明年有机会我肯定还会再去! 虽然今年的春节我将在美国的家里度过，但我之前回河南南阳老家过年的经历依然记忆犹新。从早上放鞭炮开始，整整一天都是在美食的陪伴下度过，我最期待的要属奶奶亲手作的饭菜，尤其是她烤的饼，跟什么菜搭配起来都特别好吃。我爷爷每次都会给我做可乐鸡， 因为他知道那是我的最爱。以上这些让我垂涎欲滴的美食都只在老家才有，在美国是吃不到的。虽然国内的春节庆祝活动很多，但我最珍惜的还是和家人团聚的时光，爷爷奶奶，叔叔婶婶和表姐表弟们，都是几年才能见上一面，所以每一次的相聚都弥足珍贵。好在明年我又可以回家过年了，真希望那一天能快点到来! 中国的农历新年跟十二生肖紧密相关，每一年都有一个不同的属相，2014年是马年，在马年出生的人会有一些共同特点，比如都具有冒险精神，独立自主，容易冲动，喜欢受人关注同时极度渴望自由，因此常常草率行事。 朋友跟我在中国学联的春节联欢晚会。（我是那个带着灰色围巾的）

土拔鼠节是美国和加拿大的传统节日。如果在土拔鼠节这一天，土拔鼠从洞穴里出来，因为天气晴朗，看到了自己的影子，然后它们会返回洞穴，这意味着冬天还将持续六周以上。这是当地的一种风俗。 相反，如果地鼠们没有看到自己的影子，它们就会留在地面上活动，这意味着这一年的春天将会早早到来。土拔鼠节日的传说是根据古苏格兰诗句而来的：“圣烛节里明又亮，两个冬天齐亮相。”圣烛节，也就是二月一号，是教堂里点燃那光辉照耀整个来年的圣烛的日子。 根据天气频道（www.weather.com)的消息，美国十一个地方会有土拔鼠供大家观看。许多地区早上举办节日看地鼠们从洞穴里出来。你也可以在官方网站 www.groundhog.org 上通过邮箱注册报名，加入这有趣的节日，感受特别的快乐。 以下根据受欢迎程度列出这十一个地方： 1旁苏托尼 (宾夕法尼亚州) 2史坦顿岛夹头 (纽约) 3包瑞得将军李 (乔治亚州) 4 敦克尔克戴夫 (纽约) 5查坦努加卡盘 (田纳西州) 6七叶树卡盘 (俄亥俄州) 7沃尔特爵士沃利 (北卡罗来纳州) 8吉米土拔鼠 (威斯康辛州) 9梅尔文尼 梅尔 (纽约) 10霍尔茨维尔 (纽约) 11伍迪 (密歇根州)

不一样的大学，寒假长短不一样，有的一个月，有的两个月。一般来说，住宿舍的同学必须在最后一场期末考之后离开宿舍，然后在下学期开学前回来。如果学生没有打算回家的话，他/她可以待在朋友家，青年旅社，或者租长期宾馆住。一般很少有人选择在宾馆住一个寒假而不是回家，因为住这么长时间宾馆所花的钱差不多等于一张机票了。   春假一般只有一个星期，具体时间依大学而定。住宿舍的学生一般可以在春假选择留宿宿舍，但是食堂在春假不开放。我就读的大学—-科罗拉多大学博尔德分校，就是如此。春假一般都在期末考的前几周。有些学生靠春假的时间来恶补功课，准备期末考。   有些学生去坎昆，加勒比海或者其他热带旅游景点。但不是每个学生都有钱去这样的旅行。在春假也有其他很多不贵但是能充实整个春假的选择。对那些玩不起奢华旅行的人来说，你们可以和朋友一起去公路旅行，野营，或者就留在本地去探索城市的其他角落，平时上课没时间去的地方。如果自己没车的话，大部分大学都会给学生发公交卡，让没有车的学生也可以去比较远的地方。大约25%的学生春假都留在宿舍，因为暑假离春假仅几周之遥。而且暑假很长，学生一般暑假都回家，除非选了暑期课或者要工作或实习，一般住在校外。   另外我就读的大学很受学生欢迎的一个假期选择是一个叫“另类假期”。很多美国大学都有类似的项目。“另类假期”给学生提供机会，通过教育，直接服务和反思让学生学习不同社会的人所面临的社会以及环境公平问题。该项目在假期将大学学生送去参加一个以社区为基础的服务计划。学生得以在全新环境中体验，讨论，理解社会和环境问题。该项目的最终目的是让学生收货领导技能，并让他们为自己的社区做出积极贡献。   你的一些教授可能也会在假期给你提供机会。比如我上学期的一个教授就带领他的学生到科罗拉多州历史最悠久的西班牙社区做一天的社区服务。来自全州各地的志愿者汇聚于此挖水渠，为新的农作季节农田灌溉最准备。她带领的这些学生在社区服务的前一天晚上在科罗拉多大沙丘国家公园野营。